הידעתם שהיזם ואיש העסקים רוברט קיוסאקי, מחבר רב המכר "אבא עשיר, אבא עני", סגר את החברה הראשונה שהקים שפשטה רגל, משום שלא השכיל להגן על הקניין הרוחני של החברה?
רוברט קיוסאקי נולד וגדל בהוואי. העסק הראשון שהקים היה חברה שייצרה ארנקים ייחודיים מניילון וסקוטש לגולשים. ספורט גלישת גלים (Surfing) היה מאד פופולרי בהוואי וזה היה רעיון עסקי מבריק וחדשני. החברה הייתה רווחית והניבה לרוברט הכנסות משמעותיות ונאות. אז רוברט פנה להתייעץ עם עורך דין קניין רוחני כדי להבין כיצד ניתן להגן על הרעיון שלו. כשלמד שרישום פטנט יעלה לו 10,000 דולר הוא החליט שזה די יקר ולא נחוץ. תוך זמן קצר, קמה לה חברה מתחרה והתחילה לייצר את אותו מוצר בדיוק, ולרוברט לא הייתה כל הגנה על המוצר שלו. החברה המתחרה הצליחה והחברה של רוברט כשלה והפסידה מליוני דולרים, עד שפשטה רגל ונסגרה.
מאז רוברט קיואסקי מדבר על חשיבות ההגנה על הקניין הרוחני, לקח שהוא למד על בשרו. כך הוא כותב באתר שלו:
"I’m reminded of a story about my first business selling nylon-and-Velcro wallets. It was the 1980’s and we got the rights to make the wallets with the screen-printing of the names of popular bands of the time. It was very successful, and I thought I was a real business genius.
When I was planning the business, I spoke with an attorney about a patent for my idea. When I found out that it was going to cost $10,000 in fees to file for my patent, I decided it was too expensive and not important.
Another company quickly came along and copied my idea, and there was nothing I could do about it. Eventually, my business failed and I lost millions of dollars. Suddenly, that $10,000 didn’t seem like so much money, and I didn’t feel like such a business genius either.
The world is filled with business people and smart entrepreneurs with great ideas who began selling their products or ideas before protecting them. In the world of intellectual property, once your idea is exposed, it is almost impossible to protect.
My hope is that you won’t become one of these people. If you have a great idea or product, an essential component to success is securing that idea by having solid legal protection in place. This is especially true in the Information Age, when anyone can steal your ideas with a search engine and a few clicks."
חשיבות ההגנה על הקניין הרוחני היא אדירה. בפרט בעולם תחרותי ופתוח, על כל אדם, עסק או חברה להגן על הקניין הרוחני. גם לרשום את הזכויות (פטנטים, סימני מסחר, עיצוב תעשייתי...) וגם לאכוף את הזכויות כנגד מתחרים שמפרים את הזכויות.
